Ответил он не сразу, только после паузы:

– Если честно, и сам не знаю.

Она ждала продолжения, но так и не дождалась. А не дождавшись, выдвинула осторожное предположение:

– Значит, кто-то, возможно, все-таки ждет.

– Пожалуй.

Снова долгая пауза.

– По правде говоря, слушаю я, как ты рассказываешь про своего Криса, и слышу что-то очень для меня знакомое. Ведь у меня примерно такая же ситуация… даже не примерно, а почти такая же. В Штатах у меня есть друг, можно сказать, близкий друг, точнее, подруга, это девушка и зовут ее Дженнифер. Впрочем, прости, она уже взрослая женщина, мы с ней одногодки и знакомы еще со школы, так что для меня она так и осталась девушкой.

Он на секунду поймал взгляд Софи и улыбнулся:

– А ведь я далеко не юноша, мне уже тридцать четыре года стукнуло.

Софи улыбнулась в ответ, пытаясь осмыслить то, что она услышала.

– А на вид тебе тридцать три с половиной… и ни дня больше.

– Спасибо за комплимент. В общем, мы с Джен почти двадцать лет были лучшими друзьями, но только сейчас, оказавшись вдали от нее, я понял, как мне ее не хватает. Ты вот рассказала мне про себя, и я сразу подумал, а вдруг и между мною и Джен нечто большее, чем просто дружба.

– И ни ты не был женат, ни она замужем? И серьезных отношений у вас обоих ни с кем не было?

– В том-то и штука. Нет, конечно, у меня бывали подружки, да и у нее парни бывали, но все это так, ненадолго. В свое оправдание могу сказать, что последние несколько лет я много работал, писал диссертацию, делал публикации, словом, старался завоевать себе имя в нашей области, но не это главное… Факт остается фактом: я так и не встретил в жизни девушки, о которой мог бы сказать: да, это она… кроме Дженнифер.

Софи прислонилась спиной к неровной стенке бывшей часовенки и старалась привести в порядок свои мысли. Да, похоже, он чертовски прав. Из того, что он ей рассказал, выходит, что его отношения с этой Дженнифер просто зеркально похожи на ее отношения с Крисом. С одной стороны, звучит обнадеживающе. Можно сделать вывод, что в ее отношениях с Крисом нет ничего ненормального: да, просто друзья вполне могут стать друг для друга чем-то большим, чем просто друзья. Но с другой стороны, довольно досадно думать о том, что у этого красивого, умного американца кто-то есть, что сердце его не свободно, даже если и сам он еще не до конца это понял. «Впрочем, – напомнила она себе, – не ты ли только что говорила ему, что мужчины сейчас тебя не интересуют и ты вовсе не собираешься кого-то искать?»

Несколько минут они сидели и молчали, каждый думал о чем-то своем, пока Дживсу это не надоело: он встал, подошел к Софи, уткнулся мокрым носом в ее голые коленки и этим отвлек от весьма непростых дум. Она повернулась к Дэну.

– Ну что, – сказала она, – осмотрел здесь все, что тебе было нужно? Что будем делать дальше? У нас два варианта: если хочешь прогуляться еще, то в часе ходьбы есть деревушка с баром. Или можно вернуться в Парадизо. Выбирай.

Он посмотрел на часы:

– У меня дома тоже есть кое-чем перекусить. Можно пойти ко мне, если ты не против.

А что, прекрасная идея.

– С удовольствием, Дэн, спасибо. И спасибо, что не захотел шагать дальше. Мне что-то тоже не очень хочется еще целый час тащиться по этой жаре. Тем более что сейчас еще жарче, чем было утром, у меня такое чувство, что я скоро расплавлюсь.

И они двинулись обратно, время от времени перекидываясь словами, но в основном молча шагали по узенькой тропинке гуськом. Когда они добрались до дома, который снимал Дэн, Софи восхитилась тем, что увидела. Дом был просто очарователен. Судя по всему, он был очень стар – конечно, не такой древний, как замок, но лет двести, если не больше, ему точно можно было дать. Бассейна здесь, разумеется, не было, зато в задней части имелась крытая веранда с потрясающим видом на долину и ухоженные сады внизу. Софи устроилась в тени, лабрадор, вывалив из пасти язык, растянулся у ее ног, и она с наслаждением ощущала, как легкий ветерок обдувает ее разгоряченное тело. Дэн принес и поставил перед ней бутылку холодной минералки и два бокала, для Дживса выставил на старинный терракотовый пол миску с водой и снова исчез в недрах дома. Дживс не стал терять попусту время и тут же вылакал почти полмиски, правда, и на пол пролил изрядно, но это для него было нормально. Софи последовала его примеру и выпила бокал минералки, но в отличие от пса была более аккуратна. Скоро снова появился Дэн с подносом.

– Вот это ветчина от фермера, который живет на склоне пониже, кружочки козьего сыра тоже от него, – стал комментировать он, ставя тарелки на стол. – Инжир из собственного, так сказать, сада, помидоры с салатом тоже. А вот хлеб… – Он сделал театральную паузу. – Хлеб я сотворил собственными руками.

– Ого, так ты еще и пекарь. Какой разносторонний человек.

– Погоди хвалить, ты его еще не пробовала. Это Джен меня научила, и это у меня вторая попытка, а после первой он был почти несъедобен. А вот вино, разумеется, из замка. Время от времени я пополняю запас у Беппе. Он говорил тебе, что это вино в жаркое время года можно хранить в холодильнике, хотя оно красное? Пусть всякие там перфекционисты при одной мысли об этом воротят нос, но он абсолютно прав.

Он наполнил бокалы и один протянул Софи.

– Говорил, конечно, – ответила она, – и я с вами обоими совершенно согласна. Будь здоров. – Они чокнулись, и Софи откинулась на спинку стула.

Ей все здесь нравилось: и эта тенистая веранда, и открывающийся вид, и ее собеседник. Узнав, что в его жизни есть женщина, ей в каком-то смысле даже стало как-то легче в его компании. Он оказался таким милым парнем, что она и сама была рада стать ему другом, а по-видимому, к тому дело и шло.

Домашний хлеб Дэна тоже оказался более чем съедобным, как и все остальные очень простые составные части, из которых он соорудил превосходное кушанье. Они ели и разговаривали, он рассказал еще кое-что про свои труды и планы на будущее. Было видно, что он страстно влюблен в свою работу в Гарварде, и